有文学宴会厅的喧嚣随着车门的关闭，被隔绝在外。加长幻影平稳地滑入夜色，车厢内一片寂静。空气里弥漫着淡淡的皮革香和一种无形的、令人窒息的张力。
陆聿珩坐在沈栖雀身旁，没有立刻启动车子。他修长的手指搭在方向盘上，指尖有一下没一下地轻轻敲击着皮革表面，发出几乎听不见的、规律的轻响。窗外流动的霓虹光影掠过他线条冷硬的侧脸，在他深邃的眼底投下变幻莫测的光影，让他看起来比平时更添几分难以捉摸的沉郁。
他侧过脸，目光平静地落在她身上，从她微微发红的眼眶，到因紧张而轻颤的睫毛，再到被她无意识绞紧、指节泛白的手指。她就那么安静地坐着，低着头，身体微微缩着，像一只受惊后极力蜷缩起来的小兽，浑身上下都写满了不安和惶恐。她今晚穿的香槟色小礼裙在昏暗的车厢内泛着柔和的光泽，与此刻她散发出的脆弱气息形成一种奇异的对比。
“沈国明书房里的旧杂志，看来涉猎颇广。”陆聿珩忽然开口，声音低沉平静，听不出什么情绪，像是在陈述一个事实。
栖雀的身体几不可察地绷紧了一瞬。来了，她知道，试探和审视，永远不会缺席。她慢慢抬起头，眼眶里恰到好处地蓄起一层薄薄的、尚未褪去的水光，眼神带着尚未散尽的惊惶和茫然，像是不明白他为何突然提起这个。
“我……我爸爸他，以前是做生意的，书房里书和杂志都很多……”她声音很轻，带着一点哭过后的鼻音，还有些未平复的喘息，“那些东西……都很旧，我，我就是无聊的时候，胡乱翻翻……有些图看着眼熟……”
“只是眼熟吗？”陆聿珩打断她，目光如实质般锁住她，不放过她脸上任何一丝细微的变化，“刚才你说的，‘政策变更风险前置对冲’，以及利用特定金融工具锁定远期合规成本的概念，恐怕不是随便翻翻旧杂志，就能说得出来的。即使说得结结巴巴，术语用得也不算精准。”
他的语调依旧平稳，甚至带着点考量的意味，仿佛只是在评估一件物品的意外价值。但这平静的审视，比任何疾言厉色的质问都更具压迫感。
栖雀的心脏在胸腔里重重地跳了一下。她知道他会追问，会试探，但没想到会这么直接，这么一针见血。她必须更加小心，将“意外”和“天赋”的界限，踩在悬崖边缘。
“我……我记不清了……”她猛地咬住下唇，像是被他问得不知所措，眼神慌乱地闪烁，声音也带上了更明显的哭腔和急切，“真的……可能就是……就是看到过类似的词，还有那些曲线图，好像和今晚王董他们说的……有点像？我只是……只是觉得好像可以用什么办法，把那个风险……那个变化的风险，提前处理掉……就像……就像买保险一样？”
她语无伦次，逻辑混乱，努力回忆着，但似乎又记不真切，急得鼻尖都冒出了细小的汗珠。每一个停顿，每一个不确定的语气词，每一次欲言又止，都精准地勾勒出一个“恰好看到过一点皮毛、在极度紧张下被迫回忆、又因为不专业而无法准确表达”的形象。
“然后你就想到了……用专门的保险或者期权？”陆聿珩顺着她的话追问，目光锐利如刀锋。
“我……我不知道那是不是叫期权……”栖雀用力摇头，眼里的泪光终于不堪重负，滑落了一滴，她慌乱地抬手去擦，指尖冰凉，“我就是瞎说的……陆先生，对不起……是不是……是不是我说错话了？让您……让您丢脸了？” 她越说越急，声音哽咽，肩膀也微微颤抖起来，仿佛真的被自己“闯祸”的后果吓到了，“姐姐她……她就是看不惯我，我……我不该多嘴的……”
她把矛头引向沈惊霓，将一个被姐姐当众刁难、在压力下急中生智（或者说“病急乱投医”）才说出那些话的形象，演得淋漓尽致。恐惧，慌乱，自我怀疑，以及对陆聿珩可能因此对她失望的担忧，种种情绪混杂在一起，让她看起来楚楚可怜，又带着一种笨拙的真诚。
陆聿珩没有再说话，只是静静地看着她。车厢内只剩下空调出风口细微的风声，以及她极力压抑的、低微的啜泣声。时间仿佛被拉长，每一秒都像一个世纪那么漫长。霓虹的光影在车窗上快速流淌，映得他脸上明暗不定。
他在评估，在判断。评估她表演的真实性，判断她话语里的逻辑破绽。这个女人的每一次“意外”，都像精心计算过一样，刚好卡在让他产生怀疑，却又无法证伪的临界点上。上次是“旧杂志”，这次是“记不清”，每一次都巧合得过分，却又总能逻辑自洽——如果忽略掉她“恰好”能触及到问题核心这个事实的话。
是真正的天才，还是完美的伪装？亦或两者皆有？
良久，就在栖雀几乎要支撑不住这种令人窒息的沉默时，陆聿珩终于移开了视线，重新看向前方。他发动了车子，引擎发出低沉而平顺的嗡鸣。
“你没有说错话。”他开口，声音在狭小的空间里显得格外清晰，“你的那个想法，虽然表述不专业，但核心方向，有可取之处。王董离开前，特意提了，说思路很新颖，值得进一步探讨。”
栖雀的啜泣声戛然而止，她抬起头，泪眼朦胧地看向他，似乎不敢相信自己听到了什么。脸上是混合着惊愕、茫然，以及一点点如释重负的、小心翼翼的神情。
“不过，”陆聿珩话锋一转，目光掠过车内后视镜，精准地捕捉到她脸上一闪而过的紧张，“你似乎很容易在紧张的时候，记起一些‘恰好’有用的东西。”
栖雀的心猛地一沉。他果然起了疑心，而且疑心很重。她放在膝盖上的手，指甲几乎要掐进掌心，用疼痛来维持清醒和伪装。
“我……我也不知道……就是觉得好像在哪里见过，脑子里就突然冒出来了……”她低下头，声音又小了下去，带着浓重的鼻音和不安，“可能……可能是我妈妈以前也总看那些，我听她说过一些……” 她将原因再次归于母亲，一个已经昏迷多年、无法对证的人身上。这是她早就在心里演练过无数遍的、近乎完美的借口。一个长期与有财经背景的母亲生活、耳濡目染，又在压抑的沈家环境中成长、渴望获得一点点存在感和价值、因此偷偷翻阅父亲那些“高深”书籍杂志的女儿，是说得通的。
提到苏婉清，车厢内的空气似乎凝滞了一瞬。陆聿珩握着方向盘的手指，几不可察地收紧了一分。关于沈栖雀母亲苏婉清的调查，正在进行，但结果尚不明确。他只知那是一个出身普通、命运多舛、如今沉睡不醒的可怜女人，是沈栖雀最大的软肋，也是她所有“不合理”行为的一个潜在解释。
是苏婉清教会了她什么吗？还是苏婉清的经历，刺激了她在这方面无意识的关注和吸收？一个在病床上躺了多年的女人，能给女儿留下如此深刻、甚至能在危机时刻被“激发”出来的商业直觉吗？
无数疑问在他脑海中盘旋，每一个都指向更深的水下。这个沈栖雀，就像一潭表面平静、清澈见底的水，看似一眼就能望穿，可当你真的凝视时，却发现水下幽深黑暗，不知潜藏着什么。
“苏阿姨，”他缓缓地开口，语气里听不出什么情绪，更像是在陈述一个已知的事实，“以前是财经记者？”
栖雀的心跳漏跳了半拍。他果然去查了。而且查得很快，也很准。母亲苏婉清早年确实在财经媒体做过一段时间的采编工作，这也是她背景中最接近“金融”的一环。但那段经历很短暂，且在她结婚生子后便彻底终止，几乎无人知晓。陆聿珩能在短短几天内查到，说明他对她的调查，远比她想象中更深入、更迅速。
“嗯……”她低声应道，声音里带上了一丝不易察觉的、真实的颤抖，并非全然的伪装，“妈妈她……以前是写过一些财经报道，后来身体不好，就不做了。我小时候，她偶尔会教我认那些图表……只是我太笨，总学不会……” 她适时地流露出对母亲的思念和对自己“愚笨”的自责，进一步强化“耳濡目染但资质平平”的人设。
陆聿珩没有再继续追问下去。他得到了一个看似合理的解释，但也仅仅是“看似”合理。苏婉清短暂的记者生涯，或许能解释一些基础认知的来源，但绝不足以支撑今晚那种近乎本能的、抓住问题关键点的敏锐。那更像是一种……经过长期训练和实战磨砺后形成的思维习惯和条件反射。
车子平稳地行驶在回陆宅的路上，车内恢复了长久的沉默。但这沉默，与来时已截然不同。来时是带着任务和审视的观察，此刻，却像一层薄冰，覆盖在暗流汹涌的湖面上。陆聿珩不再看她，目光专注地看着前方的道路，但栖雀能清晰地感觉到，那道无形的审视目光，不仅没有消失，反而变得更加锐利，更加具有穿透力，无声地笼罩着她，让她无所遁形。
她知道，自己暂时又过了一关，用眼泪、慌乱、和对母亲的追忆，勉强糊弄了过去。但陆聿珩的疑心，已经如野草般疯长。他不会相信她的眼泪，更不会相信“巧合”。他只会将今晚的一切，连同之前所有的“异常”，都记在心里，然后继续抽丝剥茧，直到找出真相。
而她自己，也必须更加小心。陆聿珩的试探会越来越多，越来越密集。她就像一个行走在悬崖边的人，必须时刻维持平衡，不能踏错一步。今晚的“灵光一闪”是险招，但也是必要的。她需要一点点地、不引起他过度警觉地，在他面前展示出“沈栖雀”这个身份下，可能具备的、不至于太过夸张的“价值”。这既是为了后续可能借助他力量调查父母旧案做铺垫，也是为了在沈惊霓、乃至更多潜在敌人面前，为自己增加一点点筹码，哪怕这筹码微小而危险。
只是……这条钢丝，似乎越来越细了。
车子驶入陆宅庄园，在主楼前停下。陆聿珩率先下车，没有等她，径自走向灯火通明的入口。栖雀深吸一口气，平复了一下过快的心跳，也推门下车。晚风带着凉意，让她下意识地拢了拢身上的披肩。
就在这时，走在前面的陆聿珩忽然停住了脚步，转过身。高大的身影在灯光下拉出长长的影子，几乎将她整个人笼罩。
“下周一，董事局月度简报会，上午九点，在顶层一号会议室。”他看着她，语气平淡无波，像在通知一件再寻常不过的公事，“徐特助会来接你。穿得正式点。”
栖雀猛地抬头，对上他深邃如夜的眼睛，一时竟有些反应不过来。董事局月度简报会？让她参加？这意味着什么？是更进一步的试探，还是某种……变相的认可？
“我……我去……合适吗？”她听见自己干涩的声音响起，带着真实的、不加掩饰的错愕和慌乱。
陆聿珩的目光在她脸上停留片刻，那目光很深，像是在审视一件物品的最终价值，又像是在评估一个风险投资项目的潜在回报。然后，他淡淡地丢下两个字，便转身离开了。
“列席。”
没有解释，没有询问，只是不容置喙的告知。
栖雀站在原地，夜风吹拂着她的裙摆，带来阵阵凉意。她看着陆聿珩挺直冷峻的背影消失在主楼大门内，指尖微微收紧，将披肩的边缘捏出深深的褶皱。
列席董事会……这意味着，从下周一开始，她将真正踏入陆氏帝国的核心圈层边缘。那里，不仅有陆聿珩，有那些精明如狐的董事和高管，有无数双审视的眼睛，也有她一直以来试图接近、却始终隔着重重迷雾的——陆氏核心机密的入口。
是福，还是祸？
栖雀垂下眼睫，掩去眸底翻涌的复杂情绪。恐惧、不安、警惕……以及一丝被强压下去的、难以言喻的兴奋。
那潭水，终于要搅动起来了。而她，也将正式入局，在更近的距离，直面那只蛰伏的猎豹，与他，展开一场无声的、危险的博弈。
（第十二章 完）