有文学“你……你说的是真的？”他的声音干涩无比，带着自己都未察觉的动摇。
“信不信由您。”墨渊无所谓地耸耸肩，姿态放松地靠回蒲团，“我此番回来，最大的目标不再是毁灭，而是‘调查’。我要找出幕后之人，找出这个世界的真相。而留在青云宗，留在您这位备受‘天道’青睐的仙尊身边，无疑是获取信息、观察‘棋局’的最佳位置。”
他看着云澜震惊且混乱的表情，抛出了最终的提议：“所以，师尊，我们何必再互相演戏，彼此消耗？”
“不如……合作。”
“您帮我掩饰，为我提供便利，助我调查。而我，可以向您保证，在我查明真相之前，绝不会主动危害苍生，甚至会如您所愿，继续扮演这个‘善良’的弟子。”
“这是一笔……对我们都有利的交易。”
合作？与未来的魔王合作？
云澜的道心在剧烈震颤。这完全违背了他重生以来所有的信念和坚持！他本该不惜一切代价阻止墨渊，现在却要与他同流合污？
可是……如果墨渊说的是真的呢？如果这个世界真的只是一个巨大的牢笼，所谓的正道与飞升都是一个骗局呢？那他前世所做的一切，所谓的守护苍生，意义何在？他那“致命一击”，岂不是成了维护牢笼的帮凶？！
巨大的信息冲击和信仰动摇，让他脸色苍白，冷汗涔涔，下意识地后退了半步，扶住了身后的玉柱。
墨渊耐心地等待着，并不催促。他知道，这个冲击对一向标榜正道、守护秩序的云澜来说，有多大。
许久，云澜才缓缓抬起头，眼神中充满了挣扎与疲惫，但深处却燃起了一丝对真相的渴望，以及……一丝连他自己都不愿承认的、对那“致命一击”的愧疚。
“你……如何保证？”他声音沙哑地问，每一个字都无比艰难。
“我无法用天道誓言保证，那本身可能就是枷锁的一部分。”墨渊坦诚道，目光坦然地看着云澜，“您只能选择相信我的……利益考量。在达成我的目标之前，维持现状，符合我最大的利益。毕竟……”他意味深长地顿了顿，“一个活着、能自由活动的‘合作者’，总比一个被严密看守、甚至被‘净化’的‘魔童’，更有价值，不是吗？”
云澜沉默了。他知道，这是一场豪赌。赌注是整个世界的未来，和他自己的道心。但眼前的路，似乎只剩下这一条。继续对抗，可能是双双湮灭的结局；而合作，或许……真的能窥见一丝不一样的未来？
他看着眼前这个熟悉又陌生的少年，终于，艰难地，几乎是耗尽了全身力气，吐出一个字：“……好。”
静室内，陷入了一种诡异的寂静。
曾经的师徒，如今的“合作者”，达成了一个脆弱的、建立在巨大秘密和互相算计之上的同盟。
云澜看着墨渊起身，平静地走向门口，在他拉开门的那一刻，忍不住问道：
“你之前在山下的‘点化’，也是为了‘调查’？”
墨渊脚步一顿，没有回头，只是淡淡地道：
“那是必要的‘实验’。我想看看，用我的方式‘修正’那些被命运（或者说幕后黑手）安排好轨迹的棋子，会引发什么样的……‘反噬’。可惜，似乎动静大了点，引来了不必要的关注。”
门被轻轻关上。
云澜独自坐在静室中，感觉浑身冰凉。
实验？反噬？
他发现自己答应合作，仿佛是打开了一个比魔王灭世更加未知和危险的潘多拉魔盒。
而这一次，他不再是旁观者或阻止者。
他成了……共犯。
静室内，时间仿佛被拉长。云澜背对着门，身形凝立如雕像，唯有袖口处细微的、不可抑制的轻颤，泄露了他内心远不如表面平静的波澜。“合作”二字，如同烧红的烙铁，烫在他的道心之上，带来一阵阵尖锐的刺痛与耻辱。与魔为伍，这是他前世今生都未曾想过的悖逆之举。
然而，墨渊抛出的那个“世界牢笼”的真相，像是一根毒刺，深深扎入他信念的核心，不断释放着怀疑与动摇的毒素。如果……如果那孽徒所言非虚呢？
他猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底只剩下冰冷的、近乎自毁般的决绝。既然已踏上歧路，便再无回头之理。现在，他需要证据，需要理解自己究竟卷入了一场怎样的漩涡。
数日后，云澜动用了积攒多年的人情与资源，以“参悟上古阵法，需借鉴异种能量反应”为由，从几位隐世老友和宗门秘库中，借阅、调取了一批年代极其久远、内容晦涩偏门，甚至被列为“禁忌”或“无稽之谈”的古籍残卷。
这些典籍，大多记载着关于世界起源的另类猜想、无法考证的古老传说、以及一些被视为“走火入魔”的前辈修士对天道规则的疯狂臆测。在过去，云澜对这类东西向来是嗤之以鼻的，但如今，它们却成了他与墨渊之间脆弱“合作”的第一块试金石。
静室内，阵法全开，光华流转，将内外彻底隔绝。墨渊盘膝坐在云澜对面，面前摊开一卷不知由何种兽皮鞣制而成、散发着腐朽与岁月气息的古老卷轴。云澜则双目微阖，神识却如同最精密的蛛网，不仅笼罩着墨渊，更重点监控着他识海深处那枚般若佛印的每一丝最细微的波动。
“开始吧。”云澜传音道，声音凝沉如水。
墨渊点了点头，目光落在卷轴上那些扭曲如蛇蝌的文字。他并未动用灵力或那佛魔并存的力量，仅仅是集中精神，开始阅读理解上面的内容。
起初，卷轴记载的只是一些关于“混沌初开，清浊分离”的古老神话，与主流认知大同小异。佛印毫无反应，如同沉睡的金色符文，静静悬浮。
随着阅读深入，内容开始变得诡异。上面提到，在清浊二气之外，还存在一种被称为“源初暗影”的物质，是构成世界“基石”的一部分，却鲜为人知。