有文学晨光透过餐厅的窗户，在桌布上投下明净的光斑。小米粥氤氲着热气，几碟清淡小菜，一个切开的咸鸭蛋，流着澄红的油。平常的早晨，平常的餐点，却让熬了一夜的高玉良感到一种近乎奢侈的熨帖。
他安静地吃着，动作有些迟缓，不仅仅是疲惫，更像是在珍惜这份来之不易的、属于“家”的宁静。吴慧芬没多问什么，只是默默给他添了半碗粥。高小月还在睡懒觉，房间里静悄悄的。
吃完早饭，吴慧芬收拾桌子，高玉良起身，准备去换衣服上班。走到客厅，他下意识地看了一眼书房的方向，门虚掩着，里面那盏台灯应该还亮着，一夜未熄。那叠写满了字的稿纸，还摊在桌上。
他犹豫了一下，没有立刻进去。那篇文章，是他一夜挣扎的产物，是他为自己划定的防线和方向。但它太新，太烫，带着他尚未完全冷却的思绪和情绪。他需要一点距离，也需要一个合适的时机，让它发挥应有的作用，而不是贸然抛出，成为新的靶子。
上午，省委有个经济形势分析会，是之前就定好的。高玉良准时出席。他换了一套深色西装，头发梳理得一丝不苟，脸上的疲惫被恰到好处的严肃和专注掩盖。他走进会议室时，已经有好几个人到了。
“高书记。”有人打招呼，笑容标准，语气如常。
“嗯。”高玉良点点头，在自己的位置坐下。他能感觉到，有几道目光似有似无地掠过自己，带着探究，但很快又移开了。会议室里的交谈声比平时低一些，空气里漂浮着一种微妙的、心照不宣的静默。他知道，常委会上的风波，不可能不留痕迹。这里的每个人，都在重新掂量他的分量，调整与他相处的距离。
李达康踩着点进来，步履生风，目不斜视地坐到自己的位置，打开笔记本，拧开钢笔帽，一副全身心投入工作的模样，仿佛之前会上那场尖锐的交锋从未发生。
沙瑞金最后一个进来，手里端着保温杯，表情平淡。会议照常开始，分析数据，研判形势，讨论对策。高玉良认真听着，偶尔在本子上记几笔，在轮到他发言时，就分管领域的经济工作谈了看法，思路清晰，措辞严谨，与往常并无二致。
他不再试图去捕捉那些飘忽的视线，也不再费力揣测李达康面无表情下的心思，或是沙瑞金平淡语调里的深意。他只是做好自己该做的部分，发言，倾听，表态。他感到一种奇异的抽离，仿佛灵魂飘到了会议室上空，冷静地观察着下面的一切，包括那个正在发言的、名叫高玉良的省委副书记。
会议在中午前结束。人群散去。高玉良没有急着离开，他收拾好文件，端起茶杯，慢慢啜饮着已经凉透的茶水。秘书小赵安静地站在门口等候。
“小赵，”高玉良放下茶杯，声音不高，“下午有什么安排？”
“下午三点，政法委有个联席会议，需要您出席。另外，组织部那边送来了几个拟调整干部的补充材料，放在您办公室了。其他就是一些需要阅批的文件。”小赵迅速回答道。
“联席会你替我请假，就说我身体不太舒服，请昌明同志主持一下。”高玉良站起身，“下午我在办公室，看看材料，处理文件。没有特别紧急的事，不要让人打扰。”
“好的，高书记。”小赵点头，眼神里飞快地闪过一丝了然。他跟在领导身边有些年头了，能敏锐地察觉出领导状态和节奏的细微变化。高书记今天看起来平静，但这平静之下，似乎酝酿着什么。请假不去参加那个并非特别紧要的联席会议，就是一个信号。
回到办公室，高玉良关上门，将外套挂好。他没有立刻处理文件，而是走到窗前，望着楼下院子里已经开始凋零的梧桐树，站了好一会儿。
然后，他回到办公桌后，拿起内线电话，拨通了省委政研室主任的号码。
“老陈，我高玉良。有件事，你组织研究室的笔杆子们，帮我琢磨琢磨。”他的声音平稳，听不出情绪，“最近我在思考新形势下干部队伍建设，特别是选人用人导向的一些问题。有一些不太成熟的想法，形成了一篇初稿，回头我让小赵给你送过去。你找几个可靠的、理论功底扎实的同志看看，提提意见，打磨一下。注意，范围要小，仅限于你指定的、绝对可靠的同志。文章是探讨性质的，不代表任何官方意见，也不要外传，更不要署我的名。明白吗？”
电话那头的陈主任显然有些意外，但立刻反应过来，连声答应：“明白，明白！高书记您放心，我一定亲自把关，找最可靠的同志，严格按照您的要求办！”
“嗯，好。”高玉良没再多说，挂了电话。
这是第一步。那篇文章，需要经过“研究”和“打磨”，让它看起来更客观，更像是一篇深思熟虑的学术探讨或工作思考，而不是他高玉良在特定情境下的即时反应。政研室的老陈是他用惯的人，谨慎，周到，嘴也严。通过他的手，文章能在一个极小、可控的范围内流传，既能试探某些反应，又不会过早暴露他的全部意图。
处理完这件事，他才开始批阅文件。组织部送来的干部调整材料，他看得格外仔细。名单里没有祁同伟，也没有任何与他关系过于密切的人。这既是一种避嫌，或许也是一种无声的警告。他拿起笔，在一些名字后面写下意见，措辞严谨，评价力求客观，不偏不倚。他批阅得很慢，似乎每一个字都在权衡。
其间，手机震动了几次。有祁同伟发来的短信，措辞小心地询问他今天的安排，字里行间透着不安和试探。高玉良看了一眼，没有回复。现在不是安抚祁同伟的时候，也不是和他深入讨论的时机。他需要祁同伟冷静，更需要他自己先稳住阵脚。
还有几个其他方面的电话，他看了一眼来电显示，都没有接。他知道那些电话的目的，无非是打探、慰问，或者寻求某种暗示。他不想，也不需要在这个时候与任何人进行不必要的沟通。
整个下午，他都在处理这些日常事务。强迫自己将注意力集中在具体的、琐碎的工作上，反而让他的心境渐渐平复下来。那些翻腾的焦虑、不甘和愤怒，被暂时压制，沉淀到意识深处。他像一台精密而冷静的机器，按照既定的程序运转，输入问题，输出批复。
快下班时，秘书小赵敲门进来，送来了几份需要他过目的简报，并低声汇报：“高书记，沙书记的秘书刚才来过电话，问您明天上午有没有空，沙书记想就几项工作听听您的意见。”
高玉良的目光从文件上抬起。沙瑞金主动约谈。
“知道了。回复沙书记办公室，我明天上午有空，具体时间请他们安排。”他平静地说。
“好的。”小赵记录下来，犹豫了一下，又问，“高书记，您脸色还是不太好，要不要请保健局的医生来看看？”
“不用，没休息好而已。”高玉良摆摆手，“今天没什么事了，你也早点下班吧。”
小赵离开后，办公室重新安静下来。高玉良靠在椅背上，闭上眼。主动约谈……沙瑞金想谈什么？是就常委会上的议题做进一步沟通，表达某种“安抚”或“解释”？还是另有安排，或者，是新一轮的试探？
他不再感到慌乱，反而有一种近乎麻木的平静。该来的总会来。他现在能做的，就是理清自己的思路，守住自己的原则，然后，见招拆招。
下班回家，吴慧芬看出他眉宇间的倦色，没有多问，只默默准备了清淡的晚餐。高小月已经返校了，家里又恢复了两人世界的安静。吃饭时，电视里播着新闻，大多是经济向好、社会稳定的消息，一片祥和。高玉良安静地吃着，偶尔和妻子聊两句家常，绝口不提工作。
晚上，他没有再进书房。那篇文章已经送走，像一个放出去的信标。他洗了澡，早早上床，却依然难以立刻入睡。黑暗中，他睁着眼睛，听着枕边妻子均匀的呼吸声，思绪不由自主地飘散。
他想起了很多年前，自己还是讲师时，在课堂上对学生说过的话：“政治，是可能性的艺术，也是妥协的艺术，但归根结底，是信念和选择的艺术。你选择成为什么样的人，就会走什么样的路，最终留下什么样的痕迹。”
那时说得多么轻松，多么笃定。仿佛那条正确的路永远清晰可见，只需鼓起勇气走下去便是。
如今，路就在脚下，却迷雾重重，岔道丛生。每一个选择，都可能通向未知的境地，带来无法预料的后果。信念在现实的礁石上撞击，发出空洞的回响。妥协的界限在哪里？坚持的代价又是什么？
他轻轻呼出一口气，翻了个身。明天，还要面对沙瑞金。还要面对这盘没有硝烟，却处处杀机的棋局。
他不知道自己最后是怎么睡着的。只记得在沉入睡眠的前一刻，脑海里反复回响的，是昨晚写在那篇未署名文章末尾，最后被他又划掉的几个字——“但求心安”。