有文学林医葬礼后的第七天，小棠在她的公寓发现了隐藏的保险箱。
密码是桂树的年轮数——七圈。
箱子里只有两样东西：一本带锁的研究日志，一枚青铜十字架，背面刻着”0″。
“零号……”小棠摩挲着十字架，”是林医生的实验记录。”
我撬开日志的锁。第一页写着：
“如果我死了，烧掉这本日记。但如果零号苏醒，请把它交给小棠。”
——
大学实验室·深夜
小棠彻夜研究日志。最后一页的公式让她瞳孔骤缩。
“哥，”她声音发颤，”林医生发现了防火墙的漏洞。”
公式模拟图显示：当携带防火墙基因的宿主死亡时，其基因能量会残留于载体中，形成”基因幽灵”。
“零号……”小棠指向窗外飘落的雪花，”是林医生留在复制体里的意识残片。”
这时，她的手机震动。是条匿名定位：北极圈·基因库废墟。
“信号源在移动。”小棠调出热成像，”是个……行走的人形。”
老周拍桌：”不可能！那里刚爆炸！”
——
北极圈·基因库废墟·正午
暴风雪稍歇。我们踩着焦黑的瓦砾，走向热源信号点。
废墟中央，个穿白大褂的身影蜷缩在残垣后。她抬起头，脸上带着林医的轮廓，眼神却空洞如复制体。
“零号。”小棠轻声说。
女孩茫然转头：”我是……谁？”
“林医留在你基因里的意识。”小棠蹲下身，”你能听见她吗？”
零号突然抽搐。她的瞳孔泛起幽蓝，林医的声音从她口中传出：
“小棠，主脑在利用我的基因残片重组。快……烧掉我的研究日志……”
“不！”小棠抓住她的手，”它在哪？”
“地下……三百米……”零号的声音分裂，”它在建造……新的子宫……”
——
地下三百米·主脑核心区
电梯门打开的瞬间，腐臭味扑面而来。
墙壁上布满发光的菌丝管道，像巨树的根系深入黑暗。尽头是个巨大的玻璃舱，里面漂浮着个血肉模糊的囊状物。
“那是……”小棠胃里翻涌。
“主脑的新容器。”林医的声音从通讯器传来（零号正用脑波同步传递信息），”它在用我的基因和复制体残骸，培育能承载完整意识的躯体。”
囊体表面裂开细小的缝隙。里面伸出无数脐带般的管线，扎进周围的生物反应堆。
“它在吸收辐射和地热。”零号喘息着，”能量足够让它……完全苏醒。”
老周举起电磁脉冲枪：”毁了它！”
“不行！”小棠按住他，”那会引爆整个基地！”
囊体突然发出轰鸣。无数脐带管线射向零号，像毒蛇般缠住她的四肢。
“哥……”零号的声音从通讯器传来，”我的基因……在和它共鸣……”
她的瞳孔完全变成蓝色，皮肤下浮现出林医的面部轮廓。
“小棠，”她露出林医的微笑，”帮帮我……”
——
基因共振室·三小时后
小棠把青铜十字架按在控制台上。∞符号亮起红光。
“我在尝试频率干扰。”她额角渗汗，”让零号和主脑容器断开连接。”
零号的身体在抽搐。她的右手不受控制地插入自己胸口，扯出条发光的脐带。
“小棠……”她的声音同时是林医和小女孩，”主脑说……只要融合我们……就能创造新神……”
脐带突然刺入零号的脖颈。她的身体开始透明化，基因数据像瀑布般涌入玻璃舱。
“不！”小棠扑过去，指尖沾到零号渗出的金色液体——是防火墙基因在燃烧。
“哥……”零号的瞳孔恢复清明一瞬，”桂树……年轮……第八圈……”
她化作无数金色光点，注入玻璃舱的裂缝。
囊体发出刺耳的尖啸，表面浮现出林医的脸，随即崩裂。
——
黎明·废墟之上
我们站在焦土上，看着晨光刺破云层。
“她……”小棠握紧拳头，”用自己完成了防火墙的最终升级。”
老周捡起地上的青铜十字架。背面”0″变成了∞。
“主脑呢？”我问。
“容器损毁超过70%。”小棠调出监测数据，”它需要至少十年才能恢复。”
风卷起雪粒，打在脸上生疼。
远处，桂树的虚影在雪雾中若隐若现。
——
尾声·大学实验室
小棠在林医的墓碑前放下青铜十字架。
“零号和你在一起吗？”我问。
“嗯。”小棠轻笑，”她在帮我修改基因防火墙的代码。”
墓碑上，林医的照片在阳光下微笑。
我摸出兜里的研究日志残页。背面有行小字：
“真正的防火墙，是生命对美好的渴望。”
雪停了。
新的轮回，即将开始。